Qué es el VPH?
El VPH (Virus de Papiloma Humano) es la infección de transmisión sexual (ITS) más común. El VPH es un virus diferente al VIH y al VHS (herpes). Hay muchos tipos diferentes de VPH. Algunos tipos pueden causar problemas de salud, incluyendo verrugas genitales y cáncer.
¿Qué tan comunes son las infecciones por VPH?
Las infecciones por VPH son tan comunes que casi todos los hombres y mujeres obtendrán al menos un tipo de VPH en algún momento de sus vidas. La mayoría de las personas nunca saben que se han infectado y pueden transmitir el VPH a una pareja sexual sin saberlo.
¿Qué tipo de problemas causa la infección por VPH?
La mayoría de las personas con VPH nunca desarrollan síntomas o problemas de salud. La mayoría de las infecciones por VPH (9 de 10) desaparecen solas en dos años. Pero, a veces, las infecciones por VPH durarán más tiempo y pueden causar ciertos tipos de cáncer y otras enfermedades. Las infecciones por VPH pueden causar:
- Cáncer de cuello uterino, vagina y vulva en mujeres;
- Cáncer de pene en hombres
- Cáncer de ano y parte posterior de la garganta, incluida la base de la lengua y las amígdalas (orofaringe), tanto en mujeres como en hombres.
¿Cómo contraen las personas una infección por VPH?
Las personas contraen el VPH de otra persona durante el contacto sexual. La mayoría de las veces, las personas contraen el VPH por tener relaciones sexuales vaginales y / o anales. Los hombres y las mujeres también pueden contraer el VPH al tener sexo oral u otro juego sexual. Una persona puede contraer el VPH incluso si su pareja no tiene ningún signo o síntoma de infección por VPH. Una persona puede tener el VPH incluso si han pasado años desde que tuvo contacto sexual con una persona infectada. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que están infectadas. Tampoco saben que pueden pasar el VPH a sus parejas sexuales. Es posible que alguien obtenga más de un tipo de VPH.
No es muy común, pero a veces una mujer embarazada con VPH puede contagiarlo a su bebé durante el parto. El niño puede desarrollar papilomatosis respiratoria recurrente (PRR), una condición rara pero peligrosa donde las verrugas causadas por el VPH (similar a las verrugas genitales) crecen dentro de la garganta.
¿Cómo se diagnostica la infección por VPH?
Las verrugas genitales en hombres y mujeres se diagnostican mediante inspección visual. La mayoría de las mujeres son diagnosticadas con infección por VPH en base a pruebas de Papanicolaou anormales. Además, hay una prueba específica disponible para detectar el ADN del VPH en mujeres. La prueba se puede usar en mujeres con anomalías leves en la prueba de Papanicolaou o en mujeres mayores de 30 años en el momento de la prueba de Papanicolaou.
La prueba para la detección del Virus del Papiloma Humano (VPH) conocida como captura de híbridos es principalmente útil para la prevención del cáncer cervicouterino. En mujeres sexualmente activas, se recomienda usar esta prueba en conjunto con el examen de Papanicolaou como parte de su revisión médica periódica.
La prueba de ADN de captura de híbridos (VPH HC2) detecta la presencia de 13 tipos del Virus del Papiloma Humano de alto riesgo, es una prueba altamente sensible, basada en el ADN del VPH presente en las células exfoliadas del cuello uterino y tiene una sensibilidad clínica del 94% para la detección de la infección por VPH de alto riesgo.
Se recomienda para todas las mujeres sexualmente activas en conjunto con el examen de Papanicolaou en base líquida ya que ambas pruebas simultáneas incrementan la sensibilidad hasta cerca del 100%, por lo que si ambas pruebas resultan negativas permiten espaciar el intervalo entre cada revisión de 1 a 3 años, de acuerdo a su ginecólogo.
¿Se puede curar la infección genital por VPH?
No hay cura para la infección por VPH, aunque el sistema inmunitario generalmente elimina el virus del cuerpo. Aproximadamente el 90% de las mujeres con infección por VPH se vuelven negativas al VPH en dos años. Sin embargo, un pequeño porcentaje de personas infectadas permanece infectada por muchos años, lo que puede resultar en verrugas genitales o cáncer.